El escarabajo en la caja es un experimento mental de Ludwig Wittgenstein que trata de demostrar que el lenguaje privado es un concepto incoherente. La idea que combate es la de que podríamos, si quisiéramos, disponer de un lenguaje privado para referirnos a sensaciones inmediatas como el dolor. Wittgenstein proponía que imagináramos a un grupo de personas, cada una con una caja y un «escarabajo» dentro de ella. Cada persona puede mirar sólo dentro de su propia caja, más o menos como sólo cada persona puede sentir su propio dolor. Sostenía que cada uno aprende la palabra «escarabajo» únicamente al observar su uso social, y aquello a lo que se refiere no puede corresponder al contenido de sus cajas, ya que podría haber algo diferente (o nada en absoluto) dentro de ellas.

Nada de esto es especialmente importante para entender la broma, ya que simplemente se trata de un chiste sobre penes.