La noción sartriana de «libertad radical» sostiene que todo el mundo tiene la oportunidad de elegir, y que todo acto es un acto libre. Cuando la gente dice que «no tiene elección» a la hora de hacer algo, se miente a sí misma. Sartre solía ejemplificar esto con casos como el de un grupo de escaladores que encontrase una inmensa roca obstruyendo su camino, dejándoles «sin más elección» que dar media vuelta. Sartre aseguraba que tal planteamiento es erróneo, ya que podrían haberse dejado despeñar por la montaña, suicidándose.

Hobbes fue uno de los partidarios de la teoría del contrato social, que sostiene que los súbditos de un Estado no tienen derecho a desobedecer las normas que dicho Estado establece, puesto que al permanecer en dicho Estado suscriben implícitamente un acuerdo que les obliga a acatarlas.